Trodde du att ett tjänsteinnehavararbete är allt annat än kreativt? Vardagen för Kaisa Spies, koordinator för internationellt arbete i Kouvola stad, visar något annat. Uppgiftsfältet är brett, men arbetet hör framför allt till tjänsterna för de som flyttat till landet: till utveckling, koordination och stöd av praktisk genomföring av dem.
Spies konstruerar med sitt team stigar för sysselsättning och integrering, så att de som flyttat till Finland kan slå sig ned i Kouvola, hitta utbildning och arbete, och på så sätt bygga sitt liv i sin nya hemstad.
”Jag tycker att detta är ett väldigt betydelsefullt arbete ur samhällssynvinkel. Om vi vill att Kouvola behålls livskraftigt och att här finns tillräckligt med kompetent arbetskraft måste vi lyckas”, säger Spies.
Kreativitet och handling
Tjänsten som koordinator för internationellt arbete är ännu ganska ny i Kouvola. Tidigare sköttes en liknande uppgift av en immigrationskoordinator, vars uppgifter i första hand handlade om personer med flyktingbakgrund. Med hjälp av den nya rollen ville man bredare erbjuda tjänster för de som anländer från utlandet – från studerande till flyktingar, internationella företagare, rekryteringar och föreningar av familjer.
Spies som började i uppgiften för två och ett halvt år sedan har fått anpassa sin arbetsroll att passa henne själv. Som före detta gymnasielärare säger Spies att hon blev överraskad över hur mycket specialistarbete som nuförtiden sker över Teams och hur full kalendern är. Ändå beskriver hon sitt arbete som exceptionellt kreativt, och just det inspirerar henne.
Vi kan inte kräva att företagen blir internationella om vi inte själva visar exempel.
”Jag tycker om att fördomsfritt få pröva nytt, utveckla tjänstemodeller och testa idéer, som kan leda mot det stora strategiska målet. Allt fungerar naturligtvis inte, men man kan försöka och får också misslyckas.”
Ett konkret resultat av utvecklingsarbetet har varit att öppna praktikplatser för internationella studerande också i stadens egna enheter. Praktikplatserna identifierades vara en kritisk faktor för att få studerande att stanna i området efter examen. Samtidigt fungerar Kouvola stad som ett exempel för andra arbetsgivare.
”Vi kan inte kräva att företagen blir internationella om vi inte själva visar exempel.”
Mot arbete och utbildning
När målet med arbetet är att stöda immigranter att slå sig ner i Kouvola och hitta sin plats i det finska samhället, innebär det också fungerande tjänstestigar mot utbildning, arbete och delaktighet.
”Tidigare blev människorna efter sin ankomst lätt och väntade på nästa skede, exempelvis utbildning, och hela integrationsprocessen kunde stanna upp för en lång tid. Nu bygger vi en verksamhetsmodell, där framskridandet skulle vara smidigare och snabbare”, berättar Spies.
I praktiken innebär detta exempelvis att man med låg tröskel kan sköta ärenden vid invandrarnas handlednings- och rådgivningsställe. Som stöd för integrationen har varje kund med flyktingbakgrund en egen handledare.
I Spies arbete betonas nätverksarbete såväl inom staden som regionalt och också riksomfattande. Uppgiften innehåller inte kundarbete men man samarbetar med läroanstalter, myndigheter, välfärdsområden och organisationer. Just nu är hon överordnad till sex arbetstagare och en internationell praktikant.
”Jag lyckas inte i mitt arbete om mitt team inte lyckas”, sammanfattar Spies.
Skrivande, förberedande och skapande av nätverk
En koordinator för internationellt arbete fungerar som en länk till det politiska beslutsfattandet. Förberedelserna går ofta via stadens ledningsgrupp och styrelsen. I förståelsen av beslutsfattandets mönster och processerna har Spies hjälp av en tolv års bakgrund i stadens kommunalpolitik.
”Jag känner den här stadens struktur, befolkningsutvecklingens dilemman och sådana stora utmaningar som utöver Kouvola gäller för nästan alla Finlands städer”, säger Spies.
“Mitt arbete är en stor del av en samhällelig uppgift. Om vi vill ha investeringar och kompetent arbetskraft till staden måste vi skapa sådana strukturer att människorna vill stanna och kan bli anställda.”
Om vi vill ha investeringar och kompetent arbetskraft till staden måste vi skapa sådana strukturer att människorna vill stanna och kan bli anställda.
Att lyckas i uppgiften kräver en förmåga att gestalta helheter och verka i en lagstiftning som förändras. Till exempel förnyades integrationslagen i början av år 2025, vilket för Spies innebar inte bara att lära sig nytt, utan också att göra personalen förtrogen med detta och att redigera tjänsterna i enlighet med lagens krav.
”I arbetet måste man snabbt och smidigt kunna producera olika texter, såsom tjänsteinnehavarbeslut, utlåtanden och program. Om man har svårt att skriva är detta arbete verkligt tungt”, konstaterar Spies.
Mot ett mångsidigt samhälle
Kaisa Spies arbete är betydelsefullt och kreativt. Ändå finns det utmaningar. Resurserna är knappa, kalendern fylls snabbt och stadens beslutsfattandeprocess är inte alltid ”hemskt smidig”. Till immigrationen hör politiska passioner, som emellanåt kräver balansgång.
”Man måste kunna välja var man deltar, och också lämna tid för förberedelser. Det kräver självständigt beslutsfattande och organisationsförmåga.”
Vi måste anställa immigranter mycket djärvare än tidigare, så att detta samhälle överhuvudtaget fungerar.
Spies tror att immigrationens betydelse i det finländska samhället kommer att öka. När åldersgrupperna minskar behövs alltmer arbetskraft från utlandet.
”Om vi vill växa och säkra kontinuitet är immigration inte den enda lösningen, men viktig som en del av lösningen.”
Hon inser att städerna oundvikligen blir mångkulturella och att det är en möjlighet.
”Företagen och kommunerna kan inte längre anta att alla arbetstagare talar perfekt finska. Vi måste anställa immigranter mycket djärvare än tidigare, så att detta samhälle överhuvudtaget fungerar och att vi har hjälpande händer här.”